АЙЫПТАУ — қылмыстық жауапкершілікке тарту (айыптау); қылмыстық заңмен тыйым салынған теріс қылықты және оған кінәлі тұлғаны, оның қылмыс жасауға кінәлілігін айқындау мақсатымен, сондай-ақ мұндай адамға жаза немесе қьшмыстық-құқықгық ықпал етудің өзге шараларын қолдану үшін айыптау органы тарапынан іс жүргізу.