СОЦИАЛ-ДЕМОКРАТИЧЕСКИЕ ПАРТИИ — политические организации, занимающие левоцентристские позиции партийно-политического спектра, выступающие с широкими программами социальных реформ, развитие смешанной экономики и государства благосостояния.
В Европе в начале своей деятельности социал-демократические партии, имеющих более чем столетнюю историю, отражали интересы наемных трудящихся и много сделали для освобождения рабочего класса.
Спор по таким вопросам как реформа или революция, планирование или рынок, общественная или частная собственность со временем приняла другой характер. В последнее десятилетие в центре парадигматических дискуссий оказались проблемы главных предпосылок и последствий самой промышленной цивилизации.
Специалисты в области социологии политических партий согласны с тем, что социал-демократические партии переживают кризис. Эти партии совершили все, что они могли сделать и «социал-демократический консенсус исчерпал себя». Данное положение принадлежит немецкому социологу, видному теоретику либерализма Р. Дарендорфу. Социал-демократические партии шаг за шагом утверждали свои основные ценности — свободу, справедливость, солидарность — и их политические соперники, правящие группы вынуждены были признавать те ценности, которые они раньше отвергали.
Трансформации в развитых странах Запада, вызванные инновационной стадией технологической революции, привели к сокращению основной группы традиционной социал-демократии — квалифицированных рабочих, к дезинтеграции пролетарской среды. Постепенно партии стали изменять сой социальный профиль, превращаться в обычные народные партии со своей спецификой и принимать участие в конкурентной борьбе за власть наряду с другими партиями. Социал-демократические партии стали играть такую же функциональную роль в сложившемся политическом механизме развитых стран, как либеральные партии и умеренные консервативные партии.
В настоящее время в программных документах центрально-европейских и североевропейских социал-демократических партиях пересматривается классический проект прогресса, процесса неограниченного роста научно — индустриально-технических систем. Португальская, Испанская, Французская и другие социалистические партии не подвергают изменению основы проекта социалистического прогресса. В этой группе партий большое внимание уделяется стратегии технико-экономической модернизации.
В других партиях говорят о необходимости разработать стратегию внутреннего обновления. Так, для Социал-демократической партии Германии характерен отказ от использования на своем Висбаденском съезде (1993г.) понятия «демократический социализм» — ключевого понятия социалдемократической теории.
По существу все европейские социал-демократические партии ориентируются на следующие политические установки:
1.Партии выступают за социально и экономически обновленную индустриальную цивилизацию;
2.За расширение социального государства как важнейшей производительной силы социального мира, за социальное и региональное выравнивание шансов;
3.За социально ответственное содействие развитию производительных технологий;
4.За экономическую демократию в смешанной экономике;
5.За новую социальную культуру повседневной жизни в качестве противовеса техническому отчуждению и коммерциализации культуры свободного времени;
6.За политику полной занятости при сокращении рабочего времени;
7.За равное положение женщин;
8.За солидарный индивидуализм;
9.За практическую солидарность со странами Юга;
10.За общественную демократию, которая соединяет центральные решения с децентрализованным и региональным самоопределением.