ПОЛИТИЧЕСКОЕ ДАВЛЕНИЕ — совокупность методов, способов воздействия сил гражданского общества на государственно-правительственные структуры с целью реализации многообразных интересов. Субъектом д. п. является группа давления, представляющая производственный, конфессиональный, этнический, политический и др. интерес сил гражданского общества. По классификации Кермонна, Мейно, Мунье главным структурным элементом гражданского общества выступает политическая партия и латентные политические силы, которые подразделяются на структурные и конъюнктурные. Политическая сила есть совокупность доктрин, идей, групп или партий, осуществляющих влияние на политическую жизнь, и берет свое начало в гражданском обществе, будучи по существу социальной. Латентные политические силы могут внезапно или постепенно, под влиянием обстоятельств, трансформироваться в активные политические (и даже государственные) силы. К числу структурных латентных сил относятся этносы, элиты, классы, молодежные и феминистские движения и пр. Конъюнктурные латентные силы и есть группы давления — совокупность индивидов, под влиянием общего интереса выражающих свои требования и высказывающих претензии, прямо или косвенно затрагивающих иные сферы общественной жизни. Группы давления отличны от политических элит (ибо используют, как правило, непубличные, косвенные методы воздействия) и политических лобби (которые, институализируясь, действуют официально и легально). По Магдвику, группы давления стремятся повлиять на политическое решение или изменить государственную политику, сами не добиваясь правительственной власти. Они могут быть структурированными и спонтанными, институционными и ассоциированными, используя различные способы д. п.: забастовки, локауты, агитацию, подкуп и т. п. Наиболее могущественными группами давления в современной России, например, являются военно- и агропромышленный комплексы, профсоюзы, армия, производители-экспортеры, топливно-энергетический комплекс.
Будучи составной частью политической корпоративности, они используют всевозможные пути воздействия на властные органы: принятие нужных законов, пересмотр бюджета с целью финансирования собственных программ, изменения в правительстве через введение в него своих представителей, подкуп средств массовой информации и пр. Появление множественных групп давления связано с процессами внутри становящегося гражданского общества — обретением массовидного характера и собственной структуры. Таким образом гражданское общество и его институты, не имея политического характера, получают возможность влиять на государственную власть через различные каналы: партийные, законодательно-представительные, правительственно-бюрократические, мобилизацию общественного мнения, сращивания с иными государственными и гражданскими движениями.