БИХЕВИОРИЗМ — (от англ. bechavior, — поведение) — одно из ведущих направлений в американской психологии конца XIX — начала XX вв., наука о поведении. В основе бихевиоризма лежит понимание поведения человека как совокупности двигательных и вербальных реакций на воздействие внешней среды.
Концептуальные основы бихевиоризма оказали влияние на западную политологию. Бихевиористское направление в политологии — это изучение политики, политических отношений через призму поведения личности и групп на базе широкого применения эмпирических методов анализа.
Ряд идей бихевиоризма впервые были введен в политическую науку Артуром Бентли (1870-1957) в книге «Процесс управления» (1908), где раздался призыв изучать поведение заинтересованных групп в политическом процессе (См.: ГРУППЫ ИНТЕРЕСОВ).
Между двумя мировыми войнами в политологии, в первую очередь американской, в связи с новыми явлениями в общественной жизни началась перестройка методов политических исследований для достижения больших результатов в теоретических и практических областях. Это выразилось в интеграции политической науки с социологией и социальной психологией.
Политическая социология поставила в центр внимания анализ взаимоотношений политических процессов с социальной средой, социальными структурами и неформальными социальными институтами. Исследовались личность и малые группы, их мотивация, способы вовлечения граждан в политику, политические системы и политические режимы и т.д.
В политическую науку активно вторгаются эмпирические методы, включая: а) статистический анализ как материалов имеющихся
(избирательных), так и материалов, которые политолог добывает специально для целей своего исследования; б) опросы населения с помощью специально подобранных тестов, в т.ч. зондаж общественного мнения до, во время и после выборов (с 30-х годов); в) наблюдение политического поведения, проводимое в естественных и экспериментальных условиях и др.
Эмпирический анализ, который стал аналогом бихевиористского метода, дал возможность, по мнению его сторонников, проникнуть в суть поведения отдельных личностей, политических организаций и правительственных структур.
Исследование политики во многом сводится к процессу сбора и интерпретации информации. Этот процесс включает в себя шесть автономных, но вместе с тем и связанных друг с другом этапов. Это — 1. формулирование теории; 2. операционализация теории; 3. выбор соответствующих методов исследования; 4. наблюдение за поведением; 5. анализ данных и 6. интерпретация результатов.
Эти и другие методы успешно применялись исследователями Чикагской школы политических наук. Бихевиоризм продолжает сохранять серьезные позиции в политической науке и оказывает серьезное влияние на многочисленные эмпирические исследования в этой области.